The purpose of this study was to investigate the interdependence of Korean couples aged 45 years and older in the association between exercise and life satisfaction through grip strength trajectory. Data were drawn from the first to sixth waves of the nationally representative Korea Longitudinal Study of Aging (KLoSA) collected from 2006 to 2016. The sample included couples in which both husbands and wives were over 45 years of age in the first wave and participated in all six waves of the survey (Ncouple=1,997). In this study, grip strength was defined as an objective indicator of physical fitness, and life satisfaction was defined as a self-evaluation of subjective quality of life. Participation in exercise was measured on individual and couple levels. Individual-level exercise measured whether each husband and wife engaged in exercise more than once a week. Couple-level exercise consisted of four categories indicating couples’ participation in exercise (both husband and wife doing exercise, only husband, only wife, and neither participating). For couple-level exercise, husbands and wives in a given couple had the same value. There were three steps for analyses. First, correlation analysis was performed to examine the interdependence within couples in terms of life satisfaction and grip strength. Second, two parallel latent growth curve models were utilized to examine the associations among individual- and couple-level exercise participation, trajectories of grip strength, and life satisfaction. Lastly, based on significant direct paths identified in the previous models, tests of indirect effects of the mediation paths were performed using bootstrapping methods. Covariates included in the models were husbands and wives’ characteristics (age, education, work status, chronic diseases, marital satisfaction, contact frequency with friends or neighbors) and couple’s household income. Results showed that husbands’ and wives’ life satisfaction and grip strength were interdependent upon each other. In terms of longitudinal trajectory of grip strength, it showed overall decreasing pattern with age. In the model with individual-level exercise, husbands’ exercise was associated with wives’ life satisfaction via husbands’ initial level of grip strength. In the model with couple-level exercise, results showed that exercise participation of both husbands and wives was associated with both husbands’ and wives’ life satisfaction via the initial level of grip strength of husbands. Also, exercise participation of only husbands was associated with wives’ life satisfaction through the initial grip strength of husbands. These results suggest that the aging processes of middle and old aged couples need to be understood in the context of gender dynamics and couple interdependence. It also provides evidence for a couple-based approach in promoting exercise participation among couples that aim to prevent decline in physical fitness and improve quality of life.
본 연구는 45세 이상 중노년기 부부를 대상으로 운동참여가 악력의 종단적 변화 궤적을 매개로 삶의 만족도에 미치는 영향을 남편과 아내의 상호의존성에 기반하여 탐색하였다. 분석자료는 전국단위의 자료수집을 실시한 한국고령화연구패널의 1차(2006년)에서 6차(2016년)까지의 종단자료이다. 연구대상은 1차년도에 45세 이상이며, 1차년도부터 6차년도까지 부부 모두가 한국고령화연구패널조사에 참여한 중노년기 부부이다(N부부=1,997쌍). 본 연구에서는 객관적 지표로 측정된 악력의 횡단적 수치와 종단적 변화를 근력 및 노쇠 정도를 반영하는 체력수준으로 규정하고, 삶의 만족도는 주관적인 삶의 질에 관한 평가로 규정하였다. 또한 1주일에 1회 이상의 정기적인 운동참여 여부를 통해 개인단위인 남편과 아내 각각의 운동참여를 측정하고, 부부인 남편과 아내 모두가 각각 1주일에 1회 이상 운동에 참여한다고 응답한 경우를 부부단위 운동참여 변수에서 ‘부부 운동참여’로 규정하였다. 분석과정은 총 네 단계로 진행되었는데, 우선 부부를 단위로 연구모형을 분석하기 전에 상관분석을 통해 삶의 만족도 및 악력에 관하여 부부인 남편과 아내가 서로 독립적이지 않고 상호의존성을 보이는지를 탐색하였다. 이후 평행잠재성장모형을 통해 악력 궤적에 관한 기초모형을 분석하였으며, 이를 토대로 남편과 아내 각각의 운동참여와 부부의 운동참여가 악력의 종단적 궤적을 매개로 삶의 만족도에 미치는 영향에 관한 두 개의 연구모형을 분석하였다. 마지막으로 각 연구모형에서 통계적으로 유의한 직접효과들을 토대로 매개경로에 관한 간접효과 검증을 bootstrap기법을 이용하여 추가적으로 실시하였다. 연구모형 분석에서는 삶의 만족도와 관련 있는 요인들로 알려진 연령과 교육수준, 노동여부, 만성질환 수, 부부관계만족도, 친구·이웃 만남빈도, 가구소득이 통제변수로서 함께 고려되었다. 부부인 남편과 아내의 상호의존성을 탐색한 결과, 중노년기 부부인 남편과 아내는 동일 시점에서의 악력과/삶의 만족도와 관련하여 상호의존성을 가지는 것으로 나타났다. 또한 중노년기 남편과 아내는 시간이 흐름에 따라 평균적으로 악력이 감소하는 경향이 있는데, 악력의 초기값에 대해서는 부부인 남편과 아내의 상호의존성이 발견되었지만 악력의 종단적 변화량에 대해서는 상호의존성이 발견되지 않았다. 이후 악력과 삶의 만족도에 관한 중노년기 남편과 아내의 상호의존성을 고려하여 연구모형을 분석하였고, 통계적으로 유의한 직접효과를 토대로 매개효과를 탐색하였다. 첫 번째 연구모형인 남편과 아내 각각의 운동참여에 관한 연구모형에서 매개효과 분석결과, 남편의 운동참여가 남편의 악력 초기값을 매개로 아내의 삶의 만족도에 영향을 미치는 종단적 경로만이 통계적으로 유의하였다. 두 번째 연구모형인 중노년기 부부의 운동참여에 관한 연구모형에서 매개효과 분석결과, 부부의 운동참여가 남편의 악력 초기값을 매개로 남편의 삶의 만족도와 아내의 삶의 만족도에 영향을 미치는 두 개의 종단적 경로가 통계적으로 유의하였다. 이와 더불어 남편만 운동에 참여하는 것 역시 남편의 악력 초기값을 매개로 아내의 삶의 만족도에 간접적인 영향을 주는 것으로 나타났다. 이러한 본 연구결과는 중노년기 부부의 노화과정이 부부의 젠더관계와 상호의존성 맥락에서 이해될 필요가 있다는 것을 시사한다. 이는 또한 중노년기 부부의 운동참여를 증진시키고, 신체적 기능 감퇴를 예방하여 삶의 질을 증진하기 위해서는 부부단위의 접근이 필요하다는 것을 시사한다.