Zusammenfassung: Rund ums Ei: Einheitlichkeit von Farbflecken und Hintergrundfarbe auf der Schale eines VogeleisVögel haben eine erstaunliche Vielfalt an Eipigmentierungen entwickelt, bedingt durch ein komplexes Zusammenspiel von mittelbaren und unmittelbaren Faktoren. In der ökologischen Forschung wird die Pigmentierung von Eiern häufig an zufällig ausgewählten Stellen oder Bereichen einer Eischale gemessen, aber man weiß noch wenig darüber, ob und wie räumlich konsistent Flecken und Färbung bei einem einzelnen Ei sind. In dieser Studie wollten wir die Beständigkeit (Wiederholbarkeit) von Fleckenmustern und Hintergrund-/Fleckenfärbungsmerkmalen auf den beiden gegenüberliegenden Seiten einer Vogeleischale quantifizieren. Hierfür sammelten wir digitale Bilder von Eierschalen dreier Nicht-Sperlingsvögel mit unterschiedlichen Mustern von Eiflecken und Pigmentierung: dem Blässhuhn Fulica atra, der Lachmöwe Chroicocephalus ridibundus und der Flussseeschwalbe Sterna hirundo. Bei allen drei Arten fanden wir sowohl für die Hintergrund- als auch für die Fleckenfärbung bei ein und demselben Ei eine hohe Wiederholgenauigkeit (mittlerer R > 0,90). Im Gegensatz dazu war die Wiederholgenauigkeit von bestimmten Fleckenmerkmalen bei ein und demselben Ei deutlich geringer, aber die Muster der räumlichen Verteilung waren merkmals- und artspezifisch. Während einige Fleckenmerkmale eine relativ hohe Wiederholgenauigkeit beim selben Ei aufwiesen (z. B. die Gesamtfläche der Flecken), wurden andere Merkmale je nach Art schlecht oder kaum wiederholt. Unsere Ergebnisse könnten wichtige praktische Auswirkungen auf die künftige Forschung zur Färbung und Fleckigkeit von Eierschalen haben, da Messungen von Reflexionsspektren für eine Seite des Eies wahrscheinlich repräsentativ für die gesamte Eierschale sind, während eine zuverlässige Charakterisierung der Fleckenbildung möglicherweise wiederholte Messungen über die gesamte Eierschale erfordert. Wir empfehlen, dass der Anpassungs-Nutzen der Vielfalt in der Pigmentierung von Vogeleiern (bei jeweils einem Ei) innerhalb eines breiteren vergleichenden Rahmens weiter untersucht werden sollte.