Dopo che, tra il luglio e l’agosto del 1209, la crociata «albigese » voluta da Innocenzo III ebbe conquistato Béziers e Carcassonne, la viscontea Trencavel venne assegnata a Simone di Montfort. L’autore indaga le ragioni che indussero i legati pontifici a scegliere il Montfort per proseguire la lotta in Linguadoca ; le risorse e le condizioni di svolgimento di quell’esperienza politico-militare ; la fine dei Trencavel ; le previsioni, i tentativi di apertura verso il Midi e alcuni errori da parte dei comandanti della crociata, con particolare ma non esclusivo riferimento ai primi tempi della nuova dominazione. Ne risulta una più complessa e «causale » lettura di quegli eventi, contro quella «casualistica » oggi più diffusa. Infine, sulla scorta di questo tipo di analisi, vengono poste alcune questioni che si ritengono ancora aperte e valide per tutto il periodo della crociata «albigese » .