과소결정(underdetermination)은 경합하는 이론이나 주장에 대한 증거가 어느 한 이론이나 주장을 입증하기에 불충분할 수 있음을 의미하는 과학철학의 논제이다. 나는 본 연구에서 『환단고기』를 둘러싼 논쟁에 사용된 증거들이 『환단고기』를 둘러싼 주장에 대해 과소결정의 관계 하에 놓임을 보이고자 한다. 『환단고기』를 둘러싼 논쟁이란 『환단고기』가 진서(眞書)인지 위서(僞書)인지, 『환단고기』의 내용이 참인지 거짓인지를 둘러싼 논쟁을 의미한다. 『환단고기』를 둘러싼 지금까지의 논쟁은 위서논쟁에 국한되어 있다는 점에서 국소적 과소결정(local underdetermination)에 머물고 있지만, 본 연구는 그 논쟁의 범위를 동아시아사를 보는 시각으로 넓혀서 내용을 둘러싼 확장된 과소결정(extended underdetermination)의 차원으로 진입할 필요가 있음을 역설한다.
Underdetermination is the thesis in the philosophy of science that our evidence may fail to give us sufficient reason to prefer one view about the world over a competing view. I will show that the evidence used in the debates on Hwandangogi underdetermines the claims on it. By "the debates on Hwandangogi," I mean the debates on (1) whether Hwandangogi is forged or not, (2) whether what it says is true or not. The debates on Hwandangogi were left in local underdetermination in the sense that they were merely about (1). I will broaden the range of debates so that they are about the views on the history of East Asia, making underdetermination extended enough to include (2).