본고는 1986년 한국 영화계의 불황을 뚫고, 도시 변두리의 젊은 남성 관객들에게 홍콩영화 붐을 일으킨 오우삼 감독의 <영웅본색>에 드러난 남성다움과 남성사회의 재현 양상에 주목하고자 한다. 이전의 홍콩 무협 영화와는 구별된 형태로 ‘홍콩 느와르’라고 명명될 정도로 인기였으며, 이러한 붐은 이후 주연 배우 장국영, 주윤발 등의 국내 CF 출연까지 연결된다. 영화 <영웅본색>은 1980년대 후반, 1990년대 초반에 이르는 동안 젊은 남성 관객들에게 열광적인 지지를 얻었다. 이 열광의 중심에는 중심인물들이 보여준 ‘남성들 간의 뜨거운 우정, 의리’, 즉 남성 간의 연대가 있다. 작품 속 사회는 남성 동성 사회(homosocial)이며, 철저히 여성이 배제된 공간이다. 특이하게도 이러한 사회 형태는 역설적으로 2010년대 중후반, 2020년대의 여성관객들을 이끄는 남성 버디 영화나 뮤지컬 등에서도 공통으로 발견된다. 본고는 1980년대에는 남성 관객들을 열광하게 하던 ‘남성 동성 사회’의 재현 양상이 2000년대 이후 여성 관객들을 열광할 수 있게 어떻게 변화하였는지 살펴보기 위한 첫 번째 단계로서, 영화 <영웅본색>을 살펴보고자 한다. 이를 위해 영화 <영웅본색>이 대표하는 ‘홍콩 느와르’라는 장르 특성과 <영웅본색>이 그리는 남성의 이상형으로서의 남성성과 남성 동성 사회의 특징을 분석하고자 한다.
This study attempts to examine the representation of masculinity and male society as it appears in Woo Yu-Sen’s A Better Tomorrow, a film which broke through the recession in the Korean film world in 1986 and set off a Hong Kong film boom amongst young male audiences living in city outskirts. Enjoying popularity as “Hong Kong noir,” a genre that distinguished itself from previous Hong Kong wuxia films, this new boom also led to the appearance of lead actors Cheung Kwok-wing and Chow Yun-fat in domestic television commercials. Throughout the late 1980s and early 1990s, A Better Tomorrow received passionate support from young male audiences. At the center of this passion was the “intense male friendship and loyalty,” that is to say, the solidarity between males that the movie portrayed. Society as seen in the film is homosocial, and a space that entirely excludes females. What is interesting is that this social landscape can, paradoxically, also be found in male buddy films and musicals that have attracted female audiences since the late 2010s into the 2020s. This study, as a first step in examining how the representation of male homosociality, which had appealed so much to male audiences in the 1980s, was able to change and attract female audiences after the 2000s by conducting a focused analysis on A Better Tomorrow. In order to do this, I will attempt to analyze genre characteristics of “Hong Kong noir,” of which A Better Tomorrow is a representative example, and the characteristics of ideal masculinity and homosociality as portrayed in said film.