Effects of Therapeutic Exercise and Neuromuscular Electrical Stimulation Therapy on Inflammation, Pain and Functional Indicators in Elderly Patients with Knee Meniscus Injury Xin Yi Department of Exercise and Medical Science Graduate School Dankook University Advisor: Professor Ho Seong Lee The purpose of this study was to investigate the effects of therapeutic exercise and neuromuscular electrical stimulation therapy on inflammation, pain, and functional indi- cators in elderly patients with knee meniscus injury. A total of 112 elderly patients aged 60 and above with knee meniscal cartilage damage were recruited, and they were ran- domly divided into control (CON), therapeutic exercise (TE), neuromuscular electrical stimulation therapy (NMES), combined therapeutic exercise and neuromuscular electrical stimulation therapy (TE+NMES). Indicators of inflammatory (MRI imaging, interleukin- 1 [IL-1], interleukin-6 [IL-6], tumor necrosis factor-alpha [TNF-α]), pain (visual ana- logue scale [VAS]), and functional (international knee documentation committee [IKDC], Western Ontario and McMaster Universities arthritis index [WOMAC], Lysholm, range of motion [ROM], knee functional recovery rate) were measured before and at 1, 3, and 6 months of intervention. Compared with the CON group, the TE+NMES group showed significant improvements in IL-1, IL-6, VAS, IKDC, Lysholm, ROM, WOMAC at 3 and 6 months, as well as TNF-α at 1, 3, and 6 months (p < 0.05). When compared with the TE group, the TE+NMES group showed significant improvements in IL-1 at 3 months, TNF-α, Lysholm, and WOMAC at 6 months, and ROM at 3 and 6 months (p < 0.05). Additionally, compared with the NMES group, the TE+NMES group showed significant improvements in IL-1, TNF-α, and WOMAC at 3 and 6 months, IL-6 at 6 months, and VAS and ROM at 3 months (p < 0.05). In conclusion, the combined therapeutic exercise and neuromuscular electrical stimulation treatment are effective in improving inflamma- tion, pain, and functional indicators in elderly patients with knee meniscus injury. There- fore, it was confirmed that an integrated intervention for elderly patients with knee me- niscus damage further improved inflammation, pain, and functional indices, indicating its potential as an effective rehabilitation strategy for enhancing age-related knee conditions. Keywords: Therapeutic exercise, Neuromuscular electrical stimulation, Inflamma- tory indicators, Pain index, Functional indicators
본 연구의 목적은 무릎 반달연골 손상 노인 환자를 대상으로 치료적 운동과 신경근 전기 자극 치료가 염증, 통증 및 기능적 지표에 미치는 영향을 알아보는 것이다. 무릎 반달연골 손상이 있는 60세 이상의 노인 환자를 총 112명을 모집하여 대조 집단(CON, N=28), 치료적 운동 집단(TE, N=28), 신경근 전기 자극 치료 집단(NMES, N=28), 치료적 운동 및 신경근 전기 자극 치료 병행 집단(TE+NMES, N=28)을 대상으로 치료 전, 치료 후 1개월, 3개월, 6개월 후 염증 지표(MRI 영상, 혈액 샘플링), 통증 지표(VAS) 및 기능적 지표(IKDC, Lysholm, WOMAC, ROM)를 측정하였다. 염증 지표 IL-1은 3개월 후 CON, TE, NMES 집단과 비교하여 TE+NMES 집단에서, 6개월 후 CON 및 NMES 집단과 비교하여 TE+NMES 집단에서 유의하게 개선되었다. IL-6은 3개월 후 CON과 비교하여 TE+NMES 집단에서, 6개월 후에 CON 및 NMES 집단과 비교하여 TE+NMES 집단에서 유의하게 개선되었다. TNF-α는 1개월 후 CON과 비교하여 TE+NMES 집단에서, 3개월 후 CON과 NMES 집단과 비교하여 TE+NMES 집단에서, 6개월 후 CON, TE 및 NMES 집단과 비교하여 TE+NMES 집단에서 유의하게 개선되었다. 통증 지표 VAS는 3개월 후 CON 및 NMES 집단과 비교하여 TE+NMES 집단에서, 6개월 후 CON과 비교하여 TE+NMES 집단에서 유의하게 개선되었다. 기능적 지표 IKDC는 3개월 및 6개월 후 CON과 비교하여 TE+NMES 집단에서 유의하게 개선되었다. Lysholm은 3개월 후 CON과 비교하여 TE+NMES 집단에서, 6개월 후 CON 및 TE 집단과 비교하여 TE+NMES 집단에서 유의하게 개선되었다. ROM은 3개월 후 CON, TE 및 NMES 집단과 비교하여TE+NMES 집단에서, 6개월 후 CON, TE 집단과 비교하여 TE+NMES 집단에서 유의하게 개선되었다. WOMAC은 3개월 후 CON 및 NMES 집단과 비교하여 TE+NMES 집단에서, 6개월 후 CON, TE 및 NMES 집단과 비교하여 TE+NMES 집단에서 유의하게 개선되었다. 결론적으로, 치료적 운동과 신경근 전기 자극 치료의 병행은 무릎 반달연골 손상이 있는 노인 환자의 염증, 통증 및 기능적 지표를 개선하는데 더욱 효과적이다. 주요어: 치료적 운동, 신경근 전기 자극 치료, 염증, 통증, 기능