O objetivo deste trabalho foi apresentar o potencial de utilizacao do melao para a alimentacao de ruminantes, destacando suas principais caracteristicas bromatologicas e perspectivas quanto a utilizacao nos sistemas de producao. Atualmente o Rio Grande do Norte e o maior produtor da fruta de melao, correspondendo a 250 mil toneladas da fruta, seguido do Ceara com 200 mil toneladas, o que equivale a 90% da producao de melao brasileira anual. O fruto e rico em carboidratos soluveis e agua, e constitui uma importante fonte de energia para ruminantes. Dada a grande producao anual de melao e consequentemente grandes quantidades de subprodutos, o uso de frutos-refugo torna-se um importante alternativa como fonte de alimento. Entretanto sao escassas as informacoes na literatura no que diz respeito a saude ruminal frente ao fornecimento desse subproduto a dieta de ruminantes. O ambiente ruminal e bastante sensivel a alteracoes metabolicas de alimento e, apesar de seus constituintes orgânicos favorecerem a possiveis quadros de acidose, seu consumo e relatado, contudo de forma empirica sem levar em consideracao a danos digestivos. O Nordeste brasileiro lidera a fruticultura irrigada, a qual destaca-se o melao, e em contrapartida carece de medidas que contribuam para sanar a problematica da falta de alimento durante as estiagens prolongadas, tornando o uso desses frutos um importante alternativa para alimentacao de ruminantes. Alem de ser uma fonte potencial de nutrientes, seu uso pode ser importante do ponto de vista socioeconomico, reduzindo os impactos ambientais e produtivos, contribuindo inclusive para reducao das perdas economicas. Todavia sao necessarios mais estudos acerca da resposta dos animais em termos de desempenho frente ao uso do melao, destacando os padroes de fermentacao ruminal