Abstraite: Le réchauffement climatique globale pourrait permettre l'expansion des savanes ligneuses sur les écosystèmes forestiers et ainsi augmenté les surfaces de propagation des feux à l'intérieur des forêts. Les mosaïque forêt‐savane sont caractérisées par une frontière, ou écotone, démarquant ces deux compartiments. Cet écotone particulier peut alors mitiger ou amplifier les effets de ce réchauffement planétaire. Néanmoins, l'écologie de cet écotone de transition forêt‐savane est jusqu'alors peut étudier. Dans cette étude, nous avons déterminer l'assemblage des espèces ligneuses qui forment une communauté végétale distincte, spécifique à cet écotone. Nous avons ensuite évalué et testé les propriétés de cette communauté dans le ralentissement ou la propagation des feux de savane en forêt ; son impact sur la dynamique de cette mosaïque forêt‐savane, avec soit une colonisation de la forêt vers la savane ou une stabilisation de ces deux composantes paysagères.Nous avons échantillonné vingt‐huit transects à travers ce type d'écotones de transition dans une mosaïque forêt‐savane d'Afrique centrale. Nous avons recueilli des données sur la taille et les espèces de tous les arbres de plus de trois centimètres de diamètre recensés le long de chaque transects. Notre analyse de "Split moving window dissimilarity" le long de ces transects nous a permis de détecter les limites précises délimitant la communauté végétale de savane, celle propre à l'écotone et celle de la forêt. Pour observer si la communauté végétale spécifique à l'écotone de transition était susceptible de faciliter la propagation du feu dans la forêt, nous avons provoqué des feux expérimentaux et évalué l'ombre et la biomasse d'herbe le long des transects. Pour déterminer si l'écotone était susceptible de faciliter l'avancement de la forêt sur la savane, nous avons évalué si les espèces d'arbres formant la communauté végétale spécifique à l'écotone de transition étaient des espèces pionnières ou colonisatrice.Notre étude met en lumière l'existence d'un assemblage d'espèces ligneuses formant une communauté spécifique à cet écotone de transition forêt‐savane. Cette communauté n'a pas favorisé la propagation du feu en forêt et a au contraire agi comme un coupe‐feu grâce à l'ombre qu'elle projette sur la biomasse d'herbe potentiellement inflammable du sous‐bois. Dans notre étude, l'écotone testé a protégé la forêt de 95% des feux de savane expérimentaux. Cet écotone permet de stabiliser la dynamique de la mosaïque forêt‐savane ; en permettant à la savane de se régénérer par brûlis et en protégeant la forêt des incendies et des températures létales pour les arbres.La communauté d'espèces végétales de l'écotone était composée de nombreuses espèces pionnières forestières qui favorisent l'avancement de la forêt sur la savane, surtout si la fréquence des feux est diminuée.Synthèse. Dans ce paysage de mosaïque forêt‐savane, une communauté d'espèces végétales distincte propre à l'écotone de transition existe. Cette communauté agit comme un tampon contre l'impact du feu sur la forêt. Notre étude démontre alors que les feux de savane sont peu susceptibles de compromettre l'intégrité de la forêt. Inversement, la suppression des incendies dans ce paysage entraînera alors une perte de l'écosystème de savane car l'écotone permet le recrutement d'espèces ligneuses colonisatrices, favorisant l'expansion de la forêt. Un brûlage régulier semble donc être requis pour la préservation de cette mosaïque forêt‐savane. [ABSTRACT FROM AUTHOR]