이 책은 시대적 배경을 알고 읽는 것이 책 전체 내용이해에 도움이 될 것이다. 문둔병 환자들을 모아서 살게하는 소록도에서 새로운 원장이 부임해오면서 일어나는 일인데 그들을 위해서 진정으로 필요한 것은 무엇인가에 대해 생각하면서 읽으면 좋을 듯하다.