당시 돈만을
추구하던 자본주의 사회에 따른 런던 사회의 어두운 이면을 비판하기 위해서쓰여진 올리버 트위스트는 19세기, 어두운 이면이 남아있는 런던
뒷골목의 세계입니다. 주인공 올리버는 아버지를 모르며 어머니도 고아원에서 그를 낳고 사망합니다. 천애의 고아가 된 올리버는 고아원에서 심한
학대를 받고 자라나, 런던으로 가게 됩니다. 거기서 올리버는 빈민굴의 아이들에게 소매치기를 시키는 유대인 악당 페긴 일파에 끌려들어가
소매치기를 하려다가 동료의 죄를 뒤집어쓰고 체포되나, 다행히도 친절한 부자의 도움으로 악당들의 유혹과 협박을 물리칩니다. 뒤에 그 부자가
그의 아버지의 친구라는 것이 밝혀져 그의 양자가 되어 행복하게 살게 됩니다. 산업혁명을 배경으로 하고 있는 올리버 트위스트, 이 책을
읽으면 19세기 런던의 세계에 빠져드는 자신을 느낄 수 있을 것입니다.