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학위논문 동서

Edward Albee의 Who's Afraid of Virginia Woolf?에 나타난 현실과 환상

박은경

부산 : 동아대학교 1999

iii,58장 ; 26cm

학위논문(석사) 동아대학교 대학원 : 영어영문학과, 1999

영문초록 : Edward Albee's dramatically vital early plays, particularly Who's Afraid of Virginia Woolf? (1962), have sustained the playwright's distinction and credibility as a significant voice in modern American theater, despite critical disagreement as to the moral and philosophic positions he takes. It is the picture of a seemingly hellish marriage whose positive and supportive aspects we only gradually come to appreciate, as we come to understand how frightened and alienated the characters are. This play consists of three acts. The first act explains the absurd situation through "Fun and Games," the second act, "Walpurgisnacht" shows the characters' life dotted with illusion, and the third act, "Exorcism" symbolically shows liberation from the restraint of all the illusion and hypocrisy which have dominated George and Martha's lives, by the murder of their imaginary son. George and Martha subject each other and another couple to a long liquor-filled night of humiliation and exposure, culminating in the revelation that their adult son is a fantasy they have maintained for twenty-one years to comfort themselves in the face of life's disappointments. George and Martha, intelligent, educated, articulate members of the upper middle class have deteriorated into a kind of mental morass. Their constant drinking is the strongest evidence of the dissolution to which they have succumbed, and it is further supported by their apparently meaningless dialogue, habitual bickering, profantities, and sexual distortions. Throughout the play, the verbal confusions perpetrated by the couple both express and add to their own internal confusions. In bringing up the son at all, George in effect, "cues" Martha by feeding her lines. He thereby sets in motion the process which will result in his decision to murder the myth. By implanting the subliminal suggestion in Martha's mind to violate their "pact" of secrecy in regard to their fictional child, George solidifies her complicity in the ritual murder. This ritual murder is crucial to the couple's initiation rite, that is, the process by which old forms will be eliminated and new ones begun. The sacrifice will be of the myth on which they rely most strongly and about which they are least objective. Their fictional son represents, however, more than just a framework for meaning; he is the symbol for George and Martha's actual need to "penetrate" through to each other. The structure of Who's Afraid of Virginia Woolf? shows a close connection with its theme. The symbolic death which takes place at the initiation rites in primitive societies sets the course for a person to become a majestic perfect man. It is not the end of life, but it sets the course for a renewal. In the same way, in Who's Afraid of Virginia Woolf?, George and Martha try to make a new life in reality, released from their illusion by murdering their imaginary son in the play's final scene. Albee is not a real absurdist, since he suggests hope through renewal. As in The Zoo Story, which holds the possibility of human communication through death, he suggests here hope and a solution. In the case of Who's Afraid of Virginia Woolf?, the characters try to overcome the absurd condition of humanity by confronting reality. / 한글초록 : Edward Albee의 초기 장편극인 Who's Afraid of virginia Woolf? (1962)는 현대 미국 연극계를 대표하는 작가로서의 특성과 신뢰성을 확증시켜준 작품이며 가장 뛰어난 작품 중 하나이다. 이 극은 한편으로 결혼생활의 긍정적이면서도 그것을 지속시킬 수 있게 하는 측면을 그리고 있으며 다른 한편으로는 지옥과 같은 하룻밤을 묘사하면서 극의 진행과 더불어 등장인물들의 공포와 소외를 충분히 이해하고 공감하게 한 작품이다. 이 극은 전체가 3막으로 되어 있다. 1막은 "Fun and Games"를 통해 부조리한 상황을 설명하고, 2막 "Walpurgisnacht"는 환상으로 얼룩진 등장인물들의 삶을 보여주며, 3막 "Exorcism"은 상상의 아들을 살해함으로써 George와 Martha의 삶을 지배해왔던 모든 환상과 위선으로부터 그들이 해방되는 것을 상징적으로 보여주고 있다. George와 Martha는 새로 부임한 교수 부부인 Nick과 Honey와 함께 술에 취해 서로를 모욕하고 숨기고 싶은 서로의 치부를 폭로하며 긴 밤을 보내게 되는데, 이는 George와 Martha가 현실에 따르는 실망감들을 피하기 위해 수 십년간 상상속에 키워온 환상의 아들을 폭로함으로써 그 절정에 달한다. 고등교육을 받은 상중류계층인 George와 Martha는 일종의 정신혼란 상태에 빠져있다. 끊임없이 계속되는 음주를 비롯하여 의미없는 대화나 습관적인 말다툼, 불경스러운 언행, 왜곡된 성이 그들의 파멸을 나타내는 뚜렷한 예(例)인 것이다. 작품속에서 George와 Martha의 혼란스런 말들은 그들 자신의 내적 혼동을 나타낼뿐만 아니라 그것을 더욱 더 부추기는 역할을 한다. 상상의 아이를 키우면서 George는 Martha에게 넘어서는 안될 한계선을 정해주지만 이것이 무너졌을 때 그는 그들의 신화를 고의적으로 파괴시킬 작업을 하게 된다. George는 Martha의 마음속에 상상의 아이에 관한 비밀스런 계약을 위반했다는 잠재적 암시를 주입시켜 그녀를 살인의식에 끌어들일 결심을 굳히게 되는 것이다. Who's Afraid of virginia Woolf?의 구조는 주제와도 상당히 밀접한 관련이 있다. 원시 사회의 성인식에 나타나는 상징적인 죽음은 한 개인이 완전한 인간으로 거듭나는 통과의식과 같은 과정에 해당한다. 즉, 이 죽음은 단순한 삶의 끝이 아니라 재생의 과정인 것이다. 이와 마찬가지로, Who's Afraid of virginia Woolf?에서도 George와 Martha는 이 극의 마지막 장면에서 상상의 아들을 살해함으로써 환상으로부터 벗어나 현실속에서 새로운 삶을 맞이하게 된다. 따라서 이 살인의식은 이들 부부의 성인식에 결정적인 역할을 하는데, 즉 낡고 오래된 형식을 깨고 새로운 과정의 시작을 알리는 구실을 한다. 그들의 상상의 아들은 단순한 의미의 틀 이상의 것을 의미하는데, 그 아들은 George와 Martha가 서로를 직시하기 위한 상징인 것이다. Albee는 재생을 통해 희망을 제시하고 있기 때문에 흔히 말하는 진정한 부조리 작가는 아니다. 죽음을 통한 인간들간의 의사소통의 가능성을 제시한 The Zoo Story에도 이미 암시되었듯이 그는 희망과 해결책을 제시하는데, 이것이 Who's Afraid of virginia Woolf?에 이르면 현실을 직시하는 과정을 보여줌으로써 부조리한 인간조건을 극복하려 하고 있는 것이다.

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