중국 대학교 유행 음악 전공 교육에 대한 연구는 기존 음악 연구에 비해 미진하며 중국에서는 여전히 새로운 음악 교육 분야로 꼽힌다. 1980년부터 중국 유행 음악 교육제도와 관련한 연구는 전문적인 음악대학과 예술대학에서 시작되었으며 그후 다양한 종합 대학에서 단계적으로 이루어졌다. 지난 1993년 중국 ‘심양 음악 대학’이 유행 음악 학과를 개설하였고 이는 최초의 유행 음악 전문 교육이 등장한 것으로 이에 상응하는 교육과정, 입학, 졸업 제도, 학제 기간 등의 교육제도를 마련한 거다. 2023년 유행 음악 가창, 유행 음악 작곡, 유행 음악 악기 연주(색소폰, 베이스 기타 등), 유행 음악 제작(MIDI), 레코딩 예술 등 전공을 대부분의 음악대학, 예술대학, 종합 사범 대학의 신입생 모집 요강과 교과 내용에서 흔히 볼 수 있게 되었다. 약 30년의 발전을 살펴보면 중국 각 대학의 유행 음악 교육은 표준 교육과정 미비와 차별화 등 여러 가지 문제점을 내포하고 있다. 이로 인해 유행 음악 전공의 발전은 심각한 불균형 상태를 마주하고 있다. 유행 음악 교육제도를 시류에 맞게 발전시키는 것은 지속적으로 수준 높은 유행 음악 인재를 양성하는 중요한 방법임을 알 수 있다. 본 연구에서는 중국 대학 유행 음악 전공 교육제도에 나타난 표준 교육과정 수립과 차별화라는 두 가지 문제를 해결하고자 한다. 다양한 대학의 특징 예를 들어 음악대학, 예술대학이 별도로 있는 경우와 종합 대학의 ‘일부로’ 편입되어 있는 경우의 유행 음악 전공 교육제도 및 대한 전반적 평가, 귀납 및 정리하였고 향후 발전에 대해 구체적인 계획을 제시하였다. 유행 음악 전공 교육제도란 대학 교육에서 유행 음악 교육 여건을 갖춘제도 및 전공이 설치된 경우를 말한다. ‘교육과정 체계’와 관련된 ‘교육과정 구조 설정’, ‘교육과정 내용 설정’과 더불어 ‘인재 양성’과 관련된 ‘인재 양성 과정 및 결과’가 있다. 본 논문에서는 중국 대학 유행 음악 전공 발전 과정 및 교육 시스템 연구와 관련된 주요 연구 대상을 세 가지로 나누었다. 첫째, 음악대학이 별도로 있는 9개 학교, 둘째, 예술대학이 별도로 있는 6개 학교, 셋째, 중국 교육부 직속 관리 산하의 종합 사범 대학 6개이다. 본 연구는 세 종류의 대학 중에서 이미 유행 음악 전공을 개설한 관련 대학을 위주로 한다.(각 음악 대학 혹은 예술 대학에서 유행 음악을 지칭하는 명칭이 다르다. 예를 들어 천진음악대학(天津音樂學院)은 유행 음악 학과를 현대 음악 센터로, 사천음악대학(四川音樂學院)은 유행음악 대학으로, 우한음악대학연예대학(武漢音樂學院)은 연예 대학으로 부르고 있다. 그러나 실제 지칭하는 내용은 모두 동일하기 때문에 본 논문 주제는 ‘유행 음악’으로 통일하였다.) 1993년 심양음악대학(沈陽音樂學院) 유행 음악 학과의 발돋움을 시작으로 현재 유행 음악 전공은 주로 4년제 대학 교육이 주를 이루고 있으며 2년제 석사 교육은 보조적인 역할을 하고 있고, 박사과정은 아직 없다. 중국 유행 음악 전공 현황에 대한 조사 결과 1990년대부터 현재에 이르는 짧디짧은 30년의 기간 동안 유행 음악 전공은 태동기, 방황기, 발전기를 거쳤으며 미국, 유럽, 한국, 일본의 100여 년의 발전 및 변혁 단계를 밟아 단기간 안에 주목할만한 성과를 거둔 셈이다. 하지만, 짧은 발전 기간, 미비한 발전 수준 등 문제로 학교 교육 시스템의 발전에는 병목 현상이 많이 발생하였다. 먼저, 교육과정 체계가 제대로 갖추어지지 않아 관련 유행 음악 전공 필수 교육과정, 기본 교육과정이 미비하거나 교육과정 내용이 부족하였다. 둘째, 인재 양성 과정 시스템이 제대로 갖추어지지 않아 교육 이념, 교육 장비 및 교재, 심사 부문 등에서 전문성과 통일성이 부족하고 표준화가 이루어지지 않는 등의 문제가 발생하였다. 유행 음악은 여러 음악 장르 가운데 가장 특색이 뚜렷하며 트렌드에 가장 민감한 예술로서 새로운 시대적 상황에서도 그 역할이 분명하므로 선진적 교육제도를 마련하고 유지해야 한다. 따라서 현재 학계와 음악계는 중국 유행 음악 교육제도 실시 및 발전에 대해 반드시 관심을 기울이고 중요하게 살펴보아야 한다. 중국 유행 음악 교육제도 발전에서 나타난 문제를 집중적으로 파헤쳐보아야 할 거다. 첫째, 거시적인 시대적 흐름 속에서 지속적으로 제도를 완비해야 하며 낙후하지 않도록 해야만 뛰어난 작품을 선보이고 우수한 인재를 배출할 수 있다. 둘째, 여러 대학이 지닌 기존 여건에 따라 교육과정 체계와 인재 양성 시스템에 실현 가능성과 통일성을 갖춘 방안을 수립한다. 셋째, 외부적 요소인 사회 환경, 미디어 홍보, 시장 상업화 등과 적절히 접목하여 유행 음악 교육 특히 유행 음악 교육제도를 개선해야 한다. 본 논문은 현행 중국 대학 유행 음악 전공 교육과정에 대한 연구를 기초로 대학 교육제도 연구를 핵심으로 삼았으며 이론과 실제 사례를 적절히 결합하여 연구 범위를 중국에서 별도로 음악 대학, 예술 대학을 설치한 학교와 교육부 직속 종합 사범대학으로 지정하였다. 상기 세가지 유형의 대학 가운데 특징을 가장 잘 보여줄 수 있는 대학을 선정하여 연구하였다. 본 논문은 중국 대학 유행 음악 교육, 발전 등 문제에 대해 간략한 선례분석, 현황 조사를 하는 것이 아니라 중국 대학 유행 음악 전공 관련 교육제도의 혁신 및 실행을 국가, 사회, 현대 교육 발전의 시각에서 살펴보고자 한다. 더불어 문제점에 대해 되짚어보고 현재 발전 현황에 따라 새로운 실천 전략을 제시하고자 하였다. 예를 들어 별도의 유행 음악 대학이 필요하다는 의견을 제시하였다. 다음으로 기존의 교육제도에 따라 새로운 방안을 제시하기도 하였다. 예를 들어 새로운 교육과정 계획, 인재 양성 등의 혁신 방안을 마련하였다. 그중 하나인 새로운 교육과정 체계 디자인에는 전공 필수 교육과정, 전공 기초 교육과정, 전공 선택교육과정 프레임워크 표준화 디자인, 관련 교육과정 내용 프레임워크 및 요강 디자인이 포함된다. 그리고 또 다른 하나인 새로운 인재 양성 시스템에는 인재 양성 과정(입학-평가-졸업)의 표준화된 혁신 디자인이 포함된다. 본 논문이 향후 연구에 시사점을 던져주는 동시에 참고 자료를 제공할 수 있기를 바란다.