Environmental waste problems caused by non-biodegradable petrochemical based plastic packaging materials as well as consumer demand for high-quality food products have led to increased interest in the development of biodegradable packaging materials using biodegradable and renewable polymers. Biopolymers are susceptible to microorganisms, resulting in good biodegradability, which is one of the most promising aspects of its incorporation in packaging materials and industries. Inherent shortcomings of biopolymer-based packaging materials such as low mechanical properties and low barrier properties can be recovered by applying nanocomposite technology. Polymer nanocomposites exhibit markedly improved packaging properties due to large nanoparticle surface area and their significant aspect ratios. In addition, nanocomposites could be used to introduce multiple functionalities including antimicrobial, radical scavenging, UV-screening and shelf-life extension of food. The present work explains the various categories of biopolymer based nanocomposites with particular regard to their multi functions for application as packaging materials. It also gives an overview of the most recent advances and emerging new aspects of nanotechnology for development of composites for environmentally compatible food packaging materials.
비분해성의 플라스틱 포장재에 폐기물에 따른 환경문제와 고품질 식품에 대한 소비자들의 욕구가 매년 재생이 가능한 생분해성 소재를 사용한 친환경의 식품포장재 개발에 대한 요구가 증대되고 있다. 생고분자는 사용후 폐기했을 때 자연 상태에서 쉽게 미생물에 의해 분해되기 때문에 플라스틱을 대체하기 위해 사용되고 있다. 그런데 생고분자 필름은 플라스틱 필름에 비해 강도가 떨어지고 수분에 대한 저항성이 약해 나노입자를 사용하여 나노복합필름을 제조하는 연구가 이루어졌다. 이러한 나노복합필름은 나노입자들이 갖는 큰 표면적과 aspect ratio에 의해 포장필름의 특성이 크게 증진 될 뿐 아니라 이들 나노입자들이 갖는 항균성, 항산화성, 자외선 차단성 등이 기능특성을 부여하여 식품포장재로 사용할 경우 품질의 유지와 유통기한의 연장이 기대된다. 본 연구에서는 다양한 나노입자와 생고분자를 이용하여 기능성 복합포장필름을 제조하여 식품포장에 대한 응용성에 대해 조사하였다.