Antecedentes: Los cirujanos necesitan urgentemente disponer de guías de cómo pueden realizar su trabajo con seguridad y de forma efectiva durante la pandemia de COVID‐19. Nuestro objetivo fue identificar los puntos clave que deberían tener en cuenta los servicios quirúrgicos en el momento de desarrollar un protocolo ante la pandemia. Métodos: Se realizó una búsqueda del tema para identificar los artículos publicados relacionados con el manejo de pacientes quirúrgicos durante pandemias. Además, se realizaron entrevistas a cirujanos y anestesistas con experiencia directa durante brotes de enfermedades infecciosas para obtener información e identificar los retos clave y las soluciones para proporcionar servicios quirúrgicos efectivos durante la pandemia de COVID‐19. Resultados: Se identificaron 13 artículos y se entrevistó a cirujanos y anestesistas de 11 territorios. Con el fin de organizar una respuesta efectiva a la COVID‐19, se debe disponer de antemano de un plan de respuesta para los servicios quirúrgicos ante una pandemia. Los puntos clave que debe incluirse en este plan son: proporcionar formación al personal (por ejemplo, traslado de pacientes, colocación y retirada de equipos de protección personal; reconocer y tratar la infección por COVID‐19); medidas de soporte de todo el hospital ante la COVID‐19 (reducción de actividades clínicas, endoscópicas o de cirugía electiva no urgente); establecimiento de equipos mixtos de atención en urgencias; reconocimiento y tratamiento la infección por COVID‐19 en pacientes de urgencias y en pacientes postoperados. Al final de la pandemia de COVID‐19 es inevitable la acumulación de procedimientos retrasados y los hospitales deben planificar cómo abordar esta situación de forma efectiva para garantizar que los pacientes electivos tengan los mejores resultados posibles. Conclusión: Los hospitales deberían preparar planes detallados ante una pandemia que aborden los puntos clave señalados. Estos planes deben actualizarse continuamente ante las nuevas evidencias que surjan durante la pandemia de COVID‐19. [ABSTRACT FROM AUTHOR]