摘要: 目的: 观察艾灸不同施灸时间对膝骨关节炎(KOA)大鼠膝关节软骨形态学、肿瘤坏死因子(TNF)-α和白细胞介素(IL)-10 的影响, 探究艾灸治疗KOA的最佳治疗时长。方法: 将健康雄性Wistar大鼠根据随机数字表法分为空白组、模型组、艾灸15 min组、艾灸30 min组和艾灸60 min组, 每组10 只。除空白组外, 其余组采用向大鼠膝关节腔内注射碘乙酸钠溶液的方法复制KOA模型。艾灸15 min组、艾灸30 min组和艾灸60 min组均采用温和灸干预, 干预位置均为髌骨附近的内膝眼穴及犊鼻穴, 干预时间分别为15 min、30 min和60 min, 每周干预3 次, 连续4 周, 共12 次。空白组和模型组大鼠在其他三组艾灸干预的同时固定30 min, 不予艾灸干预。干预结束后, 肉眼观察膝关节软骨表面光滑度; 使用苏木素-伊红染色、甲苯胺蓝染色和Mankin评分评价软骨病理改变程度; 通过酶联免疫吸附法检测血清中TNF-α和IL-10 表达变化。结果: 与空白组比较, 模型组大鼠关节软骨表面粗糙, 软骨细胞排列欠规整, Mankin评分及血清TNF-α的表达明显增高(P<0.05), 血清IL-10 的表达明显降低(P<0.05)。与模型组比较, 3 个艾灸干预组大鼠关节软骨表面较光滑, 软骨细胞排列较整齐, Mankin评分及血清TNF-α的表达明显降低(P<0.05); 艾灸30 min组和艾灸60 min组血清IL-10 的表达明显增高(P<0.05)。与艾灸15 min组比较, 艾灸30 min组和艾灸60 min组大鼠关节软骨表面较光滑, 软骨细胞排列较整齐, Mankin评分及血清TNF-α的表达明显降低(P<0.05), 血清IL-10 的表达增高(P<0.05)。艾灸30 min组与艾灸60 min组比较, 血清TNF-α及IL-10 的表达差异无统计学意义(P>0.05)。结论: 艾灸能明显改善KOA关节软骨的形态结构, 保护关节软骨, 抑制软骨炎症, 延缓KOA软骨退变。其作用效果与艾灸治疗时间密切相关, 艾灸30 min与艾灸60 min的治疗效果优于艾灸15 min。