Many governments and companies are adopting net zero climate targets as they recognize the urgency of the climate crisis. Without clear definition, however, these targets risk being reliant on using vast swathes of land in low-income countries to capture carbon emissions, allowing the biggest emitters to avoid making significant cuts in their own emissions. ‘Net zero’ could end up being a dangerous distraction that could delay the rapid reductions in emissions that high-emitting countries and companies need to make if we are to avoid catastrophic climate breakdown. It could also lead to an explosion in demand for land which, if not subject to careful safeguards, might risk increasing hunger and fuelling land inequality. Net zero should be a pathway to real and transformative climate action and not greenwash. Carbon emissions need to be reduced now, and land-based climate solutions must centre ‘food-first’ approaches that help achieve both zero emissions and zero hunger.
De nombreux gouvernements et entreprises adoptent des objectifs climatiques « zéro émission nette » face à l’urgence de la crise climatique. Mais sans définition claire, ces objectifs risquent de reposer sur l’utilisation de vastes étendues de terres dans les pays à faible revenu pour capturer les émissions de carbone et éviter ainsi aux plus grands émetteurs de réduire considérablement leurs propres émissions. L’objectif « zéro émission nette » pourrait devenir un moyen dangereux de faire diversion, susceptible de retarder la réduction des émissions que les entreprises et les pays fortement émetteurs doivent mettre en place d’urgence pour éviter un dérèglement climatique catastrophique. Il pourrait également entraîner une flambée de la demande en terres qui, si elle n’est pas assortie de garanties, risquerait d’exacerber la faim et d’alimenter les inégalités foncières. L’objectif « zéro émission nette » ne doit pas devenir un « vernis vert », mais s’accompagner de véritables actions climatiques synonymes de changement. Il est indispensable de réduire dès maintenant les émissions de carbone. Les solutions climatiques basées sur le foncier doivent suivre des approches qui privilégient la production alimentaire afin d’atteindre le double objectif « zéro faim, zéro émission ».