OBJETIVO: Discutir a condição de clássico atribuída para os estudos de Walton, Hackman e Oldham, Huse e Cummings, Lippitt, Westley, Werther e Davis e Nadler e Lawler no meio acadêmico brasileiro.MÉTODOS: A presente nota de pesquisa caracteriza-se como um ensaio acadêmico. O ensaio permite a discussão do tema e a exposição das ideias e dos pontos de vista dos autores sustentado em pesquisa referencial.RESULTADOS: Apesar do reconhecimento real do seu valor, o estudo de Walton não é um clássico no sentido conferido pela literatura científica ao termo. O alcance dos estudos de Hackman e Oldham, Huse e Cummings, Lippitt, Westley, Werther e Davis e Nadler e Lawler apresentam indicadores bastante inferiores aos de Walton.CONCLUSÕES: A condição de clássico atribuída no meio acadêmico brasileiro para um conjunto de trabalhos que tematizam a qualidade de vida no trabalho, desenvolvidos nos Estados Unidos das décadas de 1970 e 1980, é equivocada.