Las leguminosas forrajeras, principalmente trébol rojo, trébol blanco, alfalfa y lotus, son la base de las praderas plurianuales cultivadas en la producción pecuaria del Uruguay. El porcentaje de germinación para estas especies en el análisis de laboratorio corresponde a la suma de las plántulas normales y las semillas duras. Los lotes de semillas comercializados en el país tienen indicado el porcentaje mínimo de germinación y la pureza física del lote en la etiqueta. El objetivo general de este trabajo fue analizar la importancia de las semillas duras en los lotes comerciales nacionales de leguminosas forrajeras. Se utilizaron los resultados de 647 análisis del laboratorio INASE de tres años (2009, 2010, 2011) y se realizaron dos ensayos de emergencia a campo: de semillas «duras» y «totales». La interacción especie x año (p < 0,0001) en el porcentaje de semillas duras fue significativa en los lotes estudiados. No se observaron diferencias significativas en la emergencia de semillas duras debidas a la alta o baja proporción de semillas duras en el lote para ninguna de las fechas consideradas, pero sí existieron diferencias significativas entre especies en emergencia. El número de plántulas en alfalfa fue mayor que en otras especies en los primeros 30 días pos siembra. A los 90 días pos siembra el trébol rojo aún presentaba la menor emergencia de plantas en relación a las otras especies. Los resultados obtenidos inducen a profundizar en el estudio de esta característica por especie de leguminosa, ya que difiere su accionar como mecanismo de sobrevivencia Forage legumes, especially red clover, white clover, alfalfa and birdsfoot trefoil, are the basis of cultivated multiannual grassland livestock production in Uruguay. Germination percentage for these species in the laboratory corresponds to the sum of the normal seedlings and the hard seeds. Seed lots sold in the country indicate the minimum percentage of germination and physical purity of the lot on the label. The overall objective of this study was to analyze the importance of hard seeds in national commercial lots of forage legumes. The results of 647 laboratory analysis at INASE of three years (2009, 2010 and 2011) were used, and two emergency field trials were carried out: «hard» and «total» seeds. The interaction species x year (p < 0.0001) in the percentage of hard seeds was significant in lots studied. There were no significant differences in the emergence of hard seeds due to the high or low proportion of hard seeds in the lot for any evaluated date, but there were significant differences between species in the emergency. The number of alfalfa seedlings was higher than other species in the first 30 days after planting. At 90 days after planting, red clover still had the lowest plant emergence in relation to other species. The results induce further study of this feature for each legume species, since it differs in its actions as a survival mechanism.