The anchoveta (Engraulis ringens) is widely distributed throughout the Humboldt Current (4°30′-44°S). In recent years, its eggs and larvae have also been found inside fjords and channels of northern Patagonia, close to the southern limit of the central-south Chilean fishery zone. Currently, it is unclear whether these southern individuals constitute an independent subpopulation. This study analysed the elemental composition of otoliths from 102 specimens from central Chile and northern Patagonia using laser ablation inductively coupled plasma mass spectrometry. The results indicated that the elemental composition of the otolith cores (Mg, Pb, Zn, Ba) differed significantly between sites, revealing the existence of two discrete spawning zones, one in central Chile and one in northern Patagonia. However, the low significant differences of elemental signatures of otolith edges suggest that either individuals from both areas move between spawning areas and mix at certain periods of the year, or they represent pocket units that form part of a larger stock that moves along the coast.
La anchoveta (Engraulis ringens), está ampliamente distribuida a lo largo de la Corriente de Humboldt (4°30′-44°S). En años recientes, sus huevos y larvas han sido encontradas dentro de fiordos y canales del norte de la Patagonia, cerca del límite sur de la zona de pesca centro-sur chilena. Actualmente, no está claro si estos individuos del sur constituyen una subpoblación independiente. Este estudio analiza la composición elemental de otolitos de 102 especímenes de Chile central y Patagonia norte utilizando Ablación Láser con Espectrometría de Masas con Plasma Acoplado Inductivamente. Los resultados indican que la composición elemental (Mg, Pb, Zn, Ba) de los centros de los otolitos difieren significativamente revelando la existencia de dos zonas discretas de desove, una en Chile central y la otra en la Patagonia norte. Sin embargo, las escasas diferencias en las señales de los elementos en los bordes de los otolitos sugieren que los individuos de ambas áreas pueden moverse entre zonas de desove y mezclarse en ciertos periodos del año, o bien, que ellos representan unidades pequeñas que forman parte de un stock mayor que se mueve a lo largo de la costa.