Geriatrische Krebspatientinnen und -patienten stellen besondere Anforderungen an die Versorgung. In der vorliegenden Studie wird das Krebsgeschehen (International Classification of Diseases (ICD)-10: C00–C97 ohne C44) in Deutschland unter besonderer Berücksichtigung alter Menschen anhand von Krebsregisterdaten beschrieben. Es ergibt sich, dass höheres Alter (≥ 75 Jahre vs. 20–74 Jahre) das Risiko einer Krebserkrankung bei Frauen etwa verdreifacht, bei Männern fast verfünffacht. Geringere relative Überlebensraten bei alten Frauen und Männern sind nur teilweise mit einer ungünstigeren Stadienverteilung bei Diagnose erklärbar. Bei Fortschreibung der Inzidenzraten der Jahre 2018 bis 2020 werden bösartige Neubildungen in der erwachsenen Bevölkerung bis 2040 um 13,5 % häufiger. In der Altersgruppe ab 75 Jahre wächst die Zahl der Neuerkrankungen im Modell bis zum Jahr 2030 um 4,3 %, bis 2040 um 30,4 %. Die größten Herausforderungen für die geriatrische Onkologie sind daher erst mittelfristig zu erwarten.