Contexte: Le recrutement des résidents destinés à la pratique en milieu rural commence par une bonne caractérisation des chirurgiennes et chirurgiens en pratique rurale. Nous avons voulu identifier et analyser les tendances démographiques de la main-d'œuvre en milieu rural au Canada afin de pouvoir en prédire les besoins pour la prochaine décennie. Méthodes: Dans cette étude observationnelle rétrospective, nous avons évalué les caractéristiques démographiques et relatives à la pratique de la chirurgie générale en milieu rural au Canada, ce milieu étant défini par la taille de 100 000 habitants ou moins. Les chirurgiennes et les chirurgiens ont été recensés à partir des sites Web des collèges provinciaux de médecins et chirurgiens. Les caractéristiques démographiques incluaient l'année et le pays d'obtention du diplôme de médecine, le statut au plan des spécialisations et le principal lieu de pratique. Nous avons créé un modèle de prédiction des besoins futurs en main-d'œuvre à partir des hypothèses suivantes : le rapport actuel chirurgiens:patients en milieu rural est adéquat, la population rurale est appelée à augmenter de 1,1 % par année, la durée d'une carrière en chirurgie en milieu rural est de 36 ans, et 85 diplômés en joindront les rangs annuellement. Résultats: Notre échantillon comptait 760 praticiennes et praticiens en chirurgie générale. La majorité avait obtenu son diplôme après 1989 (75 %), était diplômée de facultés de médecine canadiennes (73 %) et n'avait complété aucune spécialisation (82 %). On a observé une transition significative vers la formation au Canada des chirurgiennes et chirurgiens en milieu rural, de 37 % des diplômés avant 1969, à 91 % après 2009 (p < 0,001). La modélisation prévoit que 282 praticiennes et praticiens en chirurgie générale en milieu rural prendront leur retraite d'ici 2031, et qu'il faudra 88 nouvelles candidatures pour répondre aux besoins de la population croissante. Nous prévoyons donc que la demande sera de 370 chirurgiennes et chirurgiens en milieu rural pour la prochaine décennie, et que 43 % des diplômées et diplômés en chirurgie générale devront choisir de pratiquer en milieu rural. Conclusion: Les caractéristiques démographiques de base des praticiennes et praticiens en chirurgie générale en milieu rural varient grandement au Canada. Le nombre de postes en chirurgie générale en milieu rural est appelé à augmenter. Le recrutement et la formation des diplômés en chirurgie générale demeurent essentiels pour bien desservir les communautés rurales au Canada. [ABSTRACT FROM AUTHOR]