Resumen: Las plantas parásitas han evolucionado independientemente en 12 órdenes de angiospermas. Nueve de éstos (Boraginales, Cucurbitales, Ericales, Lamiales, Laurales, Malvales, Santalales, Solanales y Zygophyllales) están representadas en Colombia por 17 familias, 44 géneros y 246 especies, entre hemiparásitas facultativas (37) y obligadas (187), holoexoparásitas (19) y holoendoparásitas (3). Cladocolea coriacea (Loranthaceae) se reporta por primera vez en Colombia. Un género (Sanguisuga, Cytinaceae) y 69 especies (28,04%) son endémicas del país. El endemismo disminuye con la elevación, desde 26 especies (37,68%) por debajo de los 1000 m, hasta una especie (1,44%) por encima de los 4000 m. La especiación en Aetanthus, Psittacanthus y Tristerix (Loranthaceae), Dendrophthora y Phoradendron (Viscaceae), y Castilleja y Neobartsia (Orobanchaceae) está correlacionada con la orogenia Andina. El mayor número de especies (169) se encuentra en la Región Andina, y el menor (29) en la Región Orinoquia. Los bosques y matorrales secos y la vegetación costera del Caribe son los ecosistemas preferidos por Krameria (Krameriaceae), Sanguisuga, Acanthosyris (Cervantesiaceae), Maracanthus (Loranthaceae), Ximenia (Ximeniaceae), Lennoa (Ehretiaceae) y Anisantherina (Orobanchaceae). Orobanche minor, recientemente introducida, es la única maleza potencial en cultivos entre 2500 y 3200 m de la Cordillera Oriental. Las formas de vida convergentes incluyen: el holoparasitismo caulinar obligado de las trepadoras Cassytha (Lauraceae) y Cuscuta (Convolvulaceae); el holoexoparasitismo de raíces en Sanguisuga, Mitrastemon (Mitrastemonaceae), todas las Balanophoraceae, y Lennoa; y el hemiparasitismo obligado de raíz en Krameria, Gaiadendron (Loranthaceae), y todas las Cervantesiaceae, Opiliaceae, Schoepfiaceae, Strombosiaceae y Ximeniaceae. El holoendoparasitismo ocurre solo en Apodanthaceae, mientras que el hemiparasitismo radicular facultativo está restringido a las Orobanchaceae. [ABSTRACT FROM AUTHOR]