Nato a Londra nel 1936, Stuart Woolf completò gli studi universitari a Oxford, dove si laureò in Storia nel 1956 e ottenne il dottorato di ricerca nel 1961. Dal 1961 al 1965 è stato Fellow del Pembroke College di Cambridge, e dal 1964 al 1974 è stato prima Lettore di Storia Italiana e poi Direttore del Centre for Advanced Study of Italian Society presso l'Università di Reading. Nel 1975 divenne professore fondatore di Storia all'Università dell'Essex, posizione che mantenne fino al 1996. Dal 1983 al 1992 ha insegnato anche presso l'Istituto Universitario Europeo (San Domenico di Fiesole). La sua attività didattica lo ha portato in numerose università in Francia, Spagna, Portogallo, Stati Uniti e Australia. Dal 1996 fino al pensionamento è stato Professore Ordinario di Storia Contemporanea presso l'Università "Ca' Foscari" di Venezia. [ABSTRACT FROM AUTHOR]