Introducción: en México, la primera clínica especializada en el alivio del dolor fue fundada en 1972 por el Dr. Ramón De Lille Fuentes en el Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición «Salvador Zubirán» (INCMNSZ). Material y métodos: se realizó una búsqueda histórica documental y entrevistas a quienes han colaborado con el Departamento de Medicina del Dolor y Paliativa del INCMNSZ desde su fundación. Resultados: nuestra visión es ofrecer atención del dolor, cuidados paliativos y apoyo continuo. Para ello, documentamos nuestra historia y los logros del departamento. Conclusiones: a 50 años de su fundación, el Departamento de Medicina del Dolor y Paliativa del INCMNSZ es un foro de desarrollo científico y de formación de capital humano con un enfoque humanista. [ABSTRACT FROM AUTHOR]