Realizamos um experimento laboratorial em diamantes-mandarim engaiolados e domesticados para avaliar os efeitos do tratamento antimicrobiano aplicado à plumagem das aves nas cargas microbianas de pares reprodutores e seu desempenho reprodutivo associado. Os tratamentos incluíam um grupo experimental que foi submetido a nebulização frequente utilizando um antimicrobiano de amplo espectro, assim como dois grupos controle. Cargas microbianas (unidades formadoras de colônia, ou "UFCs") obtidas das penas da região peitoral dos reprodutores foram maiores no período pós-incubação do que no pré-incubação, e os pares experimentais tiveram menores cargas (metade a um terço da contagem das UFCs) que os controles em todos os estágios amostrados do ciclo reprodutivo. O tamanho da ninhada e sucesso de eclosão não diferiram entre os tratamentos, mas os pares experimentais emplumaram próximo a 50% a mais da prole (média = 3,5/ninhada) que os controles (média = 2,3/ninhada) devido a apresentarem mortalidade muito menor dos filhotes. A taxa de desenvolvimento da prole, conforme avaliada por uma métrica, variou entre os tratamentos: dados colorimétricos do bico amostrados em um ponto intermediário do desenvolvimento do fenótipo adulto revelaram que a prole dos pares experimentais apresentou desenvolvimento mais rápido. As descobertas sugerem que a densidade de carga microbiana reduzida experimentalmente na plumagem dos reprodutores diminuiu os custos reprodutivos na fase pós-incubação, resultando em aumento da sobrevivência e condição da prole. No momento de emplumação da prole, o volume da glândula uropigial tendeu a ser maior entre os reprodutores que foram submetidos a aplicação antimicrobiana durante o ciclo reprodutivo. Estes resultados estão coerentes com a crescente literatura que mostra que o microbioma da plumagem contribui significativamente para a evolução das histórias de vida e comportamento das aves e indicam que diamantes-mandarim são modelos laboratoriais úteis para investigação in vivo dos efeitos do microbioma das penas em aves hospedeiras. [ABSTRACT FROM AUTHOR]