본 연구는 여주의 항산화 효과 및 여주 추출물이 고지방 식이를 섭취한 쥐에서 비만과 체내 지질 상태에 미치는 영향을 규명해보기 위해 실시하였다. 여주추출물의 항산화효과를 보기 위해 DPPH소거능, 총 phenol함량, 총 flavonoid함량을 측정하였고, 여주추출물의 비만과 체내 지질개선효과를 측정하기 위해서는 동물실험을 실시하였다. 동물 실험은 5주령의 ICR마우스를 이용하였고, 여섯 그룹으로 나누어 실시하였다. 일주일의 적응기간을 지난 후 본 실험은 7주간 시행되었다. norma군은 일반식이를 공급하였고 그 외 다른 그룹은 45% 고지방식이(HFD)를 공급하였다. 실험기간 동안 식이와 물은 자유롭게 먹으면서, 1일 1회 3ml의 물 혹은 여주추출물을 경구투여하였다. 여주의 열수추출물저농도군 (MCA0.5)과 열수추출물고농도군(MCA1)은 각각 체중1kg당 0.5g와 1g의 열수추출물을 경구투여하였다. 여주의 에탄올추출물저농도군(MCE0.5)과 에탄올추출물고농도군(MCE1)은 각각 체중1kg당 0.5g와 1g의 에탄올추출물을 투여하였다. 실험 기간 동안 쥐의 체중과 식이섭취량은 일주일에 한 번씩 측정하였다. 그리고 마지막 주에 쥐의 분변을 수집하여 분석하였다. 혈액과 조직은 실험 종료 후쥐를 12시간이상 금식시키고 해부하여 혈액을 채취하고 조직을 적출하였다. 적출한 내장조직의 무게, 혈청과 간 조직 중의 지질과 콜레스테롤, 그리고 간에서 SOD와 MDA 농도를 측정하였다. 실험 결과 에탄올추출물이 열수 추출물보다 유의적으로 더 높은 DPPH 소거 활성과 유의적으로 많은 phenol를 함유하고 있었다. flavonoid의 함량은 열수추출물이 에탄올추출물보다 많은 것으로 나타났다. 실험을 시작하기 전에 쥐의 체중은 군 간에 차이가 없었으나 7주 실험이 끝난 직후에 HFD군의 쥐는 normal군 보다 체중이 20.7%나 많았다. 하지만 여주추출물을 투여한 쥐의 체중은 HFD군보다 체중이 유의적으로 낮아 normal 군의 수준까지 떨어졌다. 간, 비장, 고환의 지방무게는 normal군에 비해 HFD군에서 유의적으로 높았다. 하지만 여주추출물을 투여한 모든 군에서 간의 무게가 normal군의 수준만큼 낮아졌다. 비장의 무게는 에탄올추출물을 투여한 쥐에서 normal군과 같은 수준으로 낮아졌고. 고환지방의 무게는 MCE1군에서 normal군의 수준으로 감소되었다. 혈청 insulin의 농도는 Normal군에 비하여 HFD군에서 유의적으로 높았으며, 고농도여주추출물을 투여한 쥐에서 normal군과 동일 수준으로 낮아졌다. 혈중 TG는 HFD군이 normal군에 비하여 90.6%나 높게 나타났다. 그러나 여주추출물을 투여한 쥐의 혈중TG는 HFD군보다 모두 유의적으로 낮았다. 혈중콜레스테롤은 HFD그룹의 쥐는 normal그룹보다 충콜레스테롤과 LDL 농도는 유의적으로 높았고, HDL농도는 유의적으로 낮았다. 그러나 여주 추출물을 투여했을 때 혈중총콜레스테롤은 MCA!과 MCE1군에서만 유의적으로 낮아졌으나 LDL은 여주추출물을 투여한 모든 군에서 유의적으로 낮아졌다. HDL수치는 에탄올추출물투여군에서만 유의적으로 높아졌다. AST 및 ALT값은 HFD군에서 nomal군보다 유의적으로 높았고, 여주추출물을 투여한 군에서 모두 HFD군보다 유의적으로 낮았다. 간조직의 지질 및 충 콜레스테롤 농도는 HFD군이 normal군보다 모두 유의적으로 높았으나 여주추출물을 투여한 쥐의 TG 농도는 HFD그롭보다 모두 유의적으로 낮았다. 간조직의 총콜레스테롤 농도도 MCE0.5군을 제외한 모든 여주추출물 투여군에서 normal군 수준으로 낮아진 것으로 나타났다. 쥐의 MDA 농도도 HFD군에서 normal군보다 유의적으로 높았으며, MCE1군에서 HFD군보다 유의적으로 낮아져 normal군의 수준으로 되었다. SOD활성에 있어서 MCE1군의 SOD활성이 HFD군 보다 유의적으로 높았다. 그리고 MCE1군에서 분변의 TG함량이 다른 군보다 유의적으로 높았다. 이상의 결과를 통하여 여주추출물은 높은 항산화성 및 라디칼 소거능을 가지고 있으며, 고지방식이를 섭취한 쥐의 체중증가를 억제하고, 내장의 상대무게를 낮추며, 혈청과 간의 지질성분의 개선효과가 있는 것으로 밝혀졌다. 또한 MDA와 SOD활성을 통해 지질과산화 억제 효과가 있으며, 분변으로의 배설을 도와 지질 대사 촉진 효과가 있음을 알 수 있었다.